在家離世是甚麼？

許多晚期患者和他們的家人都以為只要還待在醫院，生命就會繼續下去。他們主要是擔心家裡的設施遠不及醫院，有什麼事就搶救不了……比如惡性腫瘤(癌症)的治療向以手術、放療(電療)、化療等治療手段為主，有些晚期癌症患者在沒有更好的治療方法時，若可離開陌生、孤單的醫院並居家接受安寧療護，反而可能對其生活和意志起到積極的作用。

根據過往經驗，大多數選擇在家安寧的末期病患個案，都曾數次入院而病情無法逆轉，當藥物和手術治療都無法將病人醫好，而病人必然要面對死亡的時候，最終病人或家人都會選擇停止接受介入式治療，避免病人受無謂的痛苦。醫生才會建議病人考慮在家安寧照顧。

因為，安寧治療不等於完全放棄治療或等死；當然有些情況是醫生宣告「投降」，甚至預告了病人的生命限期……然而，許多癌症末期患者最渴望的就是臨終關懷！如果能夠回到熟悉的地方，並享受到家人的陪伴、幫助和溫暖；也可隨時聯絡朋友，正是其最大的心理安慰和支持啊！

為何選擇在家離世? 什麼類型的病患適合?

患者必須已被醫生確認為末期患者，病情已經不可逆轉，「無可逆轉」病是指醫學確診為末期病患者，最普遍是末期癌症，末期的心衰竭、呼吸衰竭和腎衰竭等。

但不是所有病患都適合在家離世，比較合適的，大概只有3類：

• 第一類是末期癌症而選擇不再接受治療者。
• 第二類是患有器官衰竭者例如心臟衰竭、呼吸系統衰竭丶腎臟衰竭。
• 第三類就是無法進食的植物人或末期認知障礙症患者。

由於第一類和第二類病人往往到了疾病後期，都要經常進出醫院而感到莫大困擾。因此他們都是非常渴望能回家治療，不必只在醫院探病時間內才能看見家人。而能以紓緩治療來寧養餘下日子是很多病者的願望。

家離世是否合法以及7個需要準備的事項

• 患者一直有在家離世的意願，表明自己不希望接受任何急救及維生程序？如是，最理想是讓病人盡早簽署《不作心肺復甦法文件》和《預設醫療指示》。
• 家人是否支持患者在家離世的想法，而且意見一致？有沒有擔心大體要存放問題，同住家人能否承載親人在家離世整個過程的情緒？
• 家居環境是否有足夠空間放置醫療器材及物資? 是否合適居住環境及配套? 若鄰居得悉安排，會否影響關係？
• 有沒有醫療團隊根據病歷提供支持，容納照顧者貼身照顧及醫護人員上門評估與診斷？
• 經濟上的考慮，由於醫生需要至少每十四天上門診斷，家人能否負擔醫生的費用，以及其他藥物、護士、照顧員、上門醫療服務及租借醫療用品及器材等開支？
• 除了醫生，有沒有其他專業團隊的協助？例如護士處理患者的徵狀、為照顧者提供醫療指導；社工/精神科醫生服務為家人提供情緒支援及生死教育；身後事則由殯儀公司處理，如遺體運送及出殯安排。
• 親友、家人及患者都需要有足夠的心理彈性，因患者臨終前身體會有不同的變化，最終可能需要被送回醫院，或最終在醫院離世。

1︰選擇在家離世不用再看醫生？

很多香港人不知道他們有這個選擇的權利。很多末期病患因長期卧床而生褥瘡需要見醫生。如果醫療團隊根據病歷提供支持，除了家庭醫生上門提供治療外，還需要專科治療、紓緩治療團隊包括︰中西醫師、護士、物理治療師、職業治療師、營養師、心理學家、社工等。條件許可的話，上門醫療服務則為最佳選擇。 ( 了解紓緩治療和晚期照顧  )

2︰在家離世是否要立即報警？

香港有九成人都在醫院過身，令很多人以為一定要在醫院過身才屬合法，不知道在家死亡如何處理。病人在家中離世，就以為一定要報警處理，再將遺體送往剖驗，其實都屬謬誤。

在家離世的身後事流程是這樣的：就香港法例，註冊醫生在病人離世前十四日內見過病人，並在離世後廿四小時內上門證實不屬於「非自然死亡」，註冊醫生是可以在死者家中簽發死因醫學證明書，再由死者家屬拿着前往死亡登記處辦理死亡登記，繼而安排殯儀服務移動遺體。

3︰居住單位會變成凶宅？

其實凶宅主要針對死於非命，即是他殺或自殺的個案。我們處理大部分的個案都是八九十歲以上的長者，能夠在家中自然死亡，對中國人來說都是好事來，不會構成凶宅的因素。因為好死（a good death）這個詞不但中國文化中有，西方文化中也存在。 在家去世，有家人親友陪伴，安詳地死去應該算是「好死」。

其實以前人死了都是在家去世的，並在家中正室停屍，所以有說「壽終正寢」；喪禮則在家旁搭建的喪棚內舉行。馬來西亞的有錢華人現在仍這樣做的。

4︰家人要學清潔遺體？

當面對死亡時，家人需要在病人臨終前準備甚麼？首先，設施的準備很重要，此外，有時病人深夜在家中離世，可能要翌日早上才能移動遺體。因此家人亦需學會如何清潔遺體、調校適當室溫，好讓病人有尊嚴地離開。

5︰不在醫院過身的可能要解剖……？

如果提前安排妥當就可以了。並不一定需要解剖。只有醫生才有權證實病人已經死亡。

6︰存放大體不能超過48小時？

根據香港第132章 《公眾衞生及市政條例》 第112條 在住用處所存有屍體的限制

• 任何人如在用作供人居住的處所內存有人類屍體，或導致或准許在用作供人居住的處所內存有人類屍體，為期超過48小時，則除非該屍體是放置於經緊密加封的棺木內，否則該人即屬犯罪。
• 任何人在沒有主管當局書面准許下，在用作供人居住的處所內存有任何放置於棺木內的屍體，或導致或准許在用作供人居住的處所內存有上述屍體，為期超過7天(包括第(1)款所提述的48小時的時段)，則即使棺木已經緊密加封，該人仍屬犯罪。

所以遺體必須於四十八小時內移送到一個合法存放的地方，即是任何的殮房、殯儀館。所以在病人未過身之前，建議家人預先向殯儀公司查詢有關安排，做足準備。

1︰為什麼在家睡得更安寧吃得更舒服？

因為在醫院/療養院可能吃不好、睡不好，嚷着要出院，因為醫院多數多人同房，互相影響，吃得也不習慣，在最後日子里為何不讓老人家睡得更好，吃得更舒服？

2︰家人在身邊更溫馨？

黃爺爺晚年是幸福的，年輕時辛苦帶大的家中子女都很孝順，而且各有成就及家庭，將要離世前只有一個心願就是子女不論多忙每天都要來家里看看他，子女孫子們每天尊重他心意，每天盡量多次來看望他。如果在醫院冷冰冰的病牀上黃爺爺就沒有辦法天天見到家人，特別是公立醫院探病有規定時間，不是想來就來。

3︰一般自然死亡取回遺體時間比較

在醫院一般自然死亡取回遺體是需要時間，獲死因裁判官豁免剖驗的遺體最早可以在領取「批准屍體埋葬／火葬證明書」時一同領回。

• 公立醫院 最快死後3個工作天。
• 私立醫院 最快死後2日
• 在家去世沒有以上問題，不需要取回遺體。